諭禮義廉恥辨（雍正五年）
諭：近因考試新科進士，以宋儒所云「士人當有禮義廉恥」句為題。諸進士試卷進呈，朕躬自批覽，見其文藝之工拙優劣，固有一同，然大概皆詞章記誦之常談，見解卑淺，識量狹隘，未能真知題中之蘊而實有發明。蓋所言止於儀文末節而已，非禮義廉恥之大者也。
朕則謂：古人言禮義廉恥，國之四維者，蓋以天下之大，四海之眾，皆範圍其中，而不可須臾離。而士人貴有禮義廉恥之說，所指甚遠，所包甚宏。上之為人君，下之為人臣，皆當求其大者以為務，而不可局於儀文末節之間也。
以禮言之：如化民成俗，立教明倫，使天下之人為臣者皆知忠，為子者皆知孝，此禮之大者也。進退周旋，俯仰揖讓，此禮之小者也。
以義言之：如開誠布公，蕩平正直，使天下之人無黨無偏，和衷共濟，此義之大者也。然諾不欺，出入必謹，此義之小者也。
以廉言之：理財制用，崇儉務本，使天下之家家給人足，路不拾遺，盜賊不生，爭訟不作，貪官污吏無以自容，此廉之大者也。簞食豆羹，一介不取，此廉之小者也。
至於以恥言之：為人君者，憲天出治，燮和萬民，則當以一夫不獲其所為恥。為人臣者，行義達道，兼善天下，則當以其君之不為堯舜為恥。若夫迂拘曲謹，如鄉黨自好之類，不失言於人，不失色於人，此乃知恥之小者耳。曾何足以盡有恥之道乎？
欲為君盡君道，欲為臣盡臣道，而其道曾不外禮義廉恥之大端。士人者，必當以天下為己任，其身即為臣之身，而有致君之責者，豈可徒知禮義廉恥之小節，而不知禮義廉恥之大者乎？夫禮義廉恥由一端之小者擴而充之，皆可以保四海；然必知其大者而務之，自可不遺於其小。若或徒窺小節，而不知其大，則迂拘曲謹，止圖檢束一身，而不敢任天下之重，此則細民之行，而非士人之道也。孔子曰：『人能弘道，非道弘人。』其可不勉自奮立乎？
朕引見新科進士之時，即欲面加訓諭。因天氣炎熱，恐伊等暫時跪聽，不能悉心領會，今特詳為宣示。朕願與大小諸臣交相儆勉，詳思禮義廉恥之大者，身體力行。則人心風俗蒸蒸日上，而唐虞三代之治，庶幾其可復見也。特諭。
关于辨析“礼义廉耻”的谕旨（雍正五年，公元1727年）
皇帝下谕：最近因为考核新科考中的进士，我用宋代儒家所说的“读书人应当有礼、义、廉、耻”这句话作为考试题目。各位进士的试卷呈交上来后，我亲自批阅，发现他们写文章的技巧水平虽然参差不齐，但总体上都只是一些诗词文章里死记硬背的陈词滥调。他们的见解卑微浅薄，见识气量狭隘，没能真正领悟题目中的深刻内涵并提出真知灼见。因为他们文章里说的，仅仅局限于礼仪规范的细枝末节而已，根本不是“礼义廉耻”的宏大境界。
我则认为：古人说“礼义廉耻”是国家的四大支柱，是因为天下这么大、四海百姓这么多，全都被规范在这四者之中，一刻也不能脱离。而所谓“读书人最可贵的是有礼义廉耻”这种说法，其指向非常深远，包容极其宏大。在上的作为君王，在下的作为臣子，都应当追求其中宏大的层面作为自己的要务，绝不能局限在礼节仪式的细枝末节里。
拿“礼”来说：比如教化百姓形成良好的风俗，设立教育体系阐明人伦关系，让天下做臣子的都知道忠诚，做子女的都知道孝顺，这才是“礼”的宏大层面。至于进退应对、低头弯腰、打招呼让座，这只是“礼”的微小层面。
拿“义”来说：比如开诚布公，坦荡正直，让天下人没有结党营私和偏见，齐心协力共渡难关，这才是“义”的宏大层面。至于遵守诺言不骗人，平时出门回家谨小慎微，这只是“义”的微小层面。
拿“廉”来说：管理国家财政并控制开支，崇尚节俭、重视农业根本，让天下家家户户都富足，路上丢了东西没人捡，盗贼不再出现，打官司的事不再发生，贪官污吏无处藏身，这才是“廉”的宏大层面。至于一筐饭、一碗汤的蝇头小利都坚持绝不贪占，这只是“廉”的微小层面。
至于拿“耻”来说：作为君王，效法上天来治理国家，调和万民，就应当把“有一个百姓没能安居乐业”视为自己的耻辱。作为臣子，践行道义、兼济天下，就应当把“自己的君王没能成为像尧舜那样的圣君”视为自己的耻辱。至于那些迂腐拘谨、过度谨慎，像乡里老好人一样，对别人不肯说错一句话、不肯给个冷脸子，这只不过是知道“耻”的微小层面罢了。这怎么能完全体现出真正“有耻”的大道呢？
想要做君王的尽到为君之道，做臣子的尽到为臣之道，这其中的道理从不外乎“礼义廉耻”这四大根本。读书人，必须要把天下大事当作自己的责任，你既然是臣子的身份，有着辅佐君王的责任，怎么能仅仅知道“礼义廉耻”的细枝末节，而不知道它们宏大深远的意义呢？其实，礼义廉耻哪怕只是从微小的一端去扩充发扬，都可以用来保卫天下；但必须先懂得了它的宏大层面并努力追求，自然也就不会遗漏那些微小的细节。如果只是一味盯着细枝末节，却不懂得宏大格局，那么就会变得迂腐拘谨，只图约束自己一个人，却不敢承担天下的重任，这就成了平头百姓的做法，而不是读书人应有的大道。孔子说：“人能够弘扬道义，而不是道义来弘扬人。”难道还不应该勉励自己奋发图强吗？
我在接见这些新科进士的时候，本来就想当面加以训导。但因为天气炎热，怕他们跪在那里听命时，不能全心全意地领会，所以今天特地详细地颁布这道旨意来说明。我愿意和大小臣子们互相警告勉励，仔细思考“礼义廉耻”的宏大意义，并亲自付诸实践。这样人心风俗就会蒸蒸日上，而唐尧、虞舜以及夏商周三代的太平盛世，或许就有希望再次重现了。特此下谕。
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