日历中的历法又分为阴历、阳历和阴阳合历三种。

阳历亦即太阳历，其历年为一个回归年，现时国际通用的公历（格里高利历）和中国的干支历即属于太阳历这类。

阴历亦称月亮历，或称太阴历，其历月是一个朔望月，历年为12个朔望月，其大月30天，小月29天，伊斯兰历即为阴历的一种。

阴阳历有非常明显的平年和闰年之分，年天数差异较大，历月为朔望月。因为12个朔望月与回归年存在一定的差别（少11天左右），所以阴阳历中设置闰月，用以协调回归年和朔望月之间的关系。存在闰月的年份中，一年为十三个月（朔望月），称为闰年。一般每经过十九年就会有七个闰年，区别于一年只有十二个朔望月的平年。因此这种历法既与月相变化相符，又与地球绕太阳的周期运动相符合。中国的农历就是阴阳历的一种。