志者何？道政事之書也。親民之吏，亦因知乎人民及地域廣輪之數，與夫山川之險易，土物之豐嗇，風俗之淳澆，德行道藝之所宜書，政教之所宜事，雅欲圖治，固淺體要矣。余奉檄知陽春，甫下車，竊效紫陽氏之急先務，詢邑志覽之，病其蕪陋，思重加蒐輯。以簿書鞅掌，未遑也。夫闡幽發潛，以勵風化；興利除害，以厚民生。志乘所關，良鉅！顧言志於下邑，有難焉者。
春之爲縣亦古矣，唐宋之世，宜有紀載專書。乃考諸家藝文著錄，於嶺南古郡縣爲圖、爲錄、爲記，所在多有。而陽春撰志者，僅從史志得茲邑山川大槪。李氏《元和志》、樂氏《寰宇記》、王氏《方輿勝覽》諸書，即通都大邑猶未能家有藏本，矧僻壤乎？舊志沿訛，無從是正，此考古之難也。
一邑政典，詳於官書，卷牘繁重，裁擇匪易，又半遭蠹蝕，本末弗完。此邦一二工文章、練時務之士，其言亦堪爲文獻徵，然著述無多，十僅得一。其他所見異辭，所聞異辭，所傳聞又異辭，益髣髴不足依據。信今傳後之典，而援里閈雌黃之論，以爲不刊，未見其可也，此徵今之難也。余因是兢兢，不敢率爾授簡。
無何，制府芸臺先生有纂修通志之舉，檄下所屬郡縣，採訪事實。余既述邑事崖略上之省局，而邑人士復以修志請。余曰：『語弗詳，擇弗精，亦無當也。』時番禺劉樸石太史方總撰省志，以介請代創。太史乃取舊志，釐其體例，芟其龐雜，訂其訛舛，補其闕漏。余適卸篆返羊城，停輿商榷，草成凡十四卷。事增於前十之三，文省於舊亦十之三。
余幸斯志之成，而於春之民有厚望也。春之在古，固推結繩之俗，茅巂之區也。風氣寢開，衣冠竝誦，彬如蔚如。今則搢紳組綬者踵相接於朝，先民有言，仕宦之鄉，陶染成俗，宜若莠民皆薰德善良，無有譸張爲幻者。乃風俗之淳轉不逮昔，豈土壤之殊乎？抑政敎之未至也。昭軌物，樹風聲，邑志之脩，誠圖治所當亟。斆彰爲模，返澆爲淳，余將拭目以俟，勿徒以是爲模範山川、鋪張文物之書，不淺之乎視志也哉！
嘉慶二十五年歲次庚辰二月中旬前
署陽春縣事清苑陸向榮樹堂氏謹撰
一、修志的初衷与现实的无奈
“县志”究竟是什么？它是用来记载政务的书。作为贴近百姓的地方官，需要借此了解人口的数量、辖区面积的大小、山川地势的险峻与平坦、物产的丰收与欠收、民风的淳朴与浮躁，以及有哪些高尚的道德技艺值得记载，有哪些政务教化应当推行。想要把地方治理好，县志本来就是最基础、最纲要的依据。我奉命来阳春做知县，刚一上任，就效仿前代大儒把这当作当务之急，找来旧版县志翻阅。但我发现它内容杂乱简陋，就想着重新搜集整理。可是后来每天忙于处理繁重的文件和政务，一直抽不出时间。发掘那些被埋没的善人善事，可以用来勉励和改善社会风气；兴利除弊，可以用来改善百姓的生活。修县志关系到的事情，真的是太重要了！只是，想在一个偏远小县编修县志，实在是有它的难处。
二、考证历史资料的难处
阳春建县的历史也很久远了，在唐宋时期，按理说应该有专门的记载。可是我去查考各种文献目录，发现关于岭南古老郡县的地图、记录、传记，到处都有。但专门写阳春县志的人，却只能从一些通用的历史志书中，大致摸清这个县的山川面貌。像李吉甫的《元和郡县图志》、乐史的《太平寰宇记》、王象之的《方舆胜览》这些大部头的书，就算是繁华的大城市里，普通人家都未必有收藏，更何况是阳春这种偏僻的地方呢？以前的旧县志错漏百出，又没法去核实纠正，这就是“考证古代历史”的难处。
三、收集当代资料的难处
一个县的政务典籍，往往详细记录在官方的档案库里。但这些文件堆积如山，筛选起来非常困难，而且有一半都被虫子咬烂了，残缺不全。本地哪怕有一两位擅长写文章、熟悉时政的读书人，他们的话确实可以作为文献的参考，但他们写下来的东西太少了，十件事里只能找到一件的记录。至于其他的消息，你看到的是一个说法，他听到的是另一个说法，传说中又是另一个版本，越发显得模棱两可，没法作为可靠的依据。要编纂一部能让后人相信并传承的经典，却要去引用街头巷尾那些随便乱说的八卦作为铁证，我看是不行的。这就是“征集当代资料”的难处。正因为这些原因，我一直小心翼翼，不敢轻率地动笔。
四、借修《通志》东风，合作成书
没过多久，两广总督芸台先生（阮元）发起了编修《广东通志》的行动，下达公文要求各州县去搜集事实资料。我已经把阳春县的大致情况写好上报给了省局，而县里的读书人们又跑来请求重修县志。我回答说：“如果资料语焉不详，筛选又不精细，修出来也是没有意义的。”刚好那时候，番禺的刘朴石太史正在总编省志，于是我们就把收集好的草稿交给他，请他代为修撰。刘太史拿过旧县志，重新理顺了编写体例，删掉了那些乱七八糟的内容，订正了错误，补上了漏掉的东西。刚好我又任期届满回到了广州（羊城），于是停下车马与他一起商讨修改，最终草编成十四卷。相比旧版，增加的有价值的内容大概占十分之三，删减掉的无用废话也占十分之三。
五、对阳春百姓的深切期望
我很庆幸这部县志终于编成了，同时我也对阳春的百姓寄予了厚望。阳春在古代，本来是个相对落后、偏远的地区。后来风气渐渐开化，大家开始穿上儒服读书，文风变得非常繁盛。到了现在，阳春出身在朝廷做官的人络绎不绝。古人说过，在官员辈出的家乡，好的风气会互相感染，理应让那些原本心术不正的人也被高尚的道德熏陶变得善良，不再有欺诈蒙骗的事情。可是，现在阳春淳朴的民风反而不如从前了，难道是水土环境变了吗？恐怕是政府的教化工作还没做到位吧。彰显礼法制度，树立良好的社会风气，重修这本县志，实在是治理地方最迫切的需要。我期待着它能成为教化百姓的模范，把浮躁的社会风气重新变回淳朴，我将拭目以待。大家千万别仅仅把它当成一本用来罗列山水风景、炫耀地方特产的书，要是那样看，也未免太看低这部县志的价值了吧！
嘉庆二十五年（1820年）庚辰岁 二月中旬之前
代理阳春县知县，清苑县人 陆向荣（字树堂） 恭敬撰写
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